La foto agita una tempestad en una tetera (real) en comparación con la próxima era de la IA

Los fallos de Photoshop son más fácilmente detectables que las insidiosas imágenes de inteligencia artificial que pueden amenazar a la sociedad y a la democracia misma.

 "The Crown" recientemente completó su carrera (y su reinado) en Netflix.  Pero si alguna vez se producen nuevos episodios, uno tendría que ser sobre el escándalo de las fotografías reales de esta semana.

 Sin embargo, el final del episodio sigue siendo un suspenso, porque una imagen retocada con Photoshop de la princesa Catalina y sus tres hijos sonrientes, publicada públicamente con la intención de calmar la controversia sobre su hospitalización, sólo lo ha intensificado.

 La monarquía moderna está plagada de "conflictos entre la vida pública y la privada", dijo John Watkins, profesor de inglés de la Universidad de Minnesota.  Es "una institución pública que es realmente inseparable de la vida privada de las personas que ocupan esos cargos".

 Esas vidas privadas están bajo el creciente llamado de transparencia, debido en parte, sin duda, al entorno mediático actual, incluido el interés en "The Crown".  Si bien eso tiene un costo, "la alternativa es el maniquí victoriano", dijo Watkins, un experto en cultura y sociedad británica.  Esos ex miembros de la realeza "fueron tratados de esa manera: solo se ve el organismo público, no la [persona] privada".

 O, tal vez en el caso del fallo de Photoshop, tampoco, en realidad.

 Las especulaciones sobre el asunto, del que la princesa ha aceptado la culpa, han proliferado en Internet.  Probablemente retrocederá, como lo hacen la mayoría de los rumores reales.  Sin embargo, apunta a un problema de confianza más profundo que puede crecer exponencialmente en la era emergente de la inteligencia artificial.

 "No ha faltado debate sobre cómo las imágenes generadas por IA están cambiando el juego de pelota cuando se trata de cosas como propaganda, política y entretenimiento", dijo Andy Carvin, editor en jefe del Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council.  "Cada rincón particular de la cultura ya está siendo impactado por esta pregunta fundamental: '¿Cómo vamos a afrontar el hecho de que somos cada vez más incapaces de distinguir qué es real y qué es sintético?'

 "Lo que encuentro fascinante de la situación actual es que no estamos hablando de una imagen creada de la nada por algún generador de IA", dijo Carvin.  "Era una foto que una persona tomó y editó usando herramientas de retoque de edición comunes que son estándar en casi cualquier dispositivo que tenga una lente".

 Esas imágenes que se crean de la nada pueden desgastar a las sociedades, y tal vez incluso a las democracias.

 "Todo esto va a ser aún más complicado, porque creo que la razón por la que mucha gente se preocupa por el impacto de las imágenes generativas es su potencial para volverse viral en circunstancias volátiles, situaciones que exacerban las divisiones partidistas, los miedos, los odios, lo que sea. podrían serlo", dijo Carvin.  "Y cada plataforma de redes sociales tiene su propia forma de comprimir imágenes para compartir cosas rápidamente en sus redes, por lo que incluso si una empresa de IA generativa instalara algún tipo de marca de agua en una imagen, actualmente no hay garantía de que para cuando llegue difundida a través de las redes sociales esa marca de agua ya sería detectable".

 Y lo que es más significativo, ¿importaría?

 "Lo que más me preocupa es que incluso si tuviéramos la capacidad de determinar instantáneamente si una imagen es real o falsa, o algo intermedio, ¿al público ya le importa?"  Carvin preguntó retóricamente y luego respondió diciendo: "¿Especialmente subconjuntos del público que anteponen el partidismo y la victoria a otros valores como el discurso civil y el compromiso cívico? Porque si eres una persona que quiere que tu lado gane, o "Si eres un político que intenta alimentar a tu base con carne roja, no será la procedencia lo que determine si esa imagen se vuelve viral o no. Es cómo aprovecha los miedos de la gente".

 Carvin lo comparó con la verificación de hechos, que se vuelve cada vez más sofisticada pero parece cada vez más sísifo.

 "Se puede tener la mejor operación de verificación de datos del mundo, confirmando o desacreditando cosas en tiempo real. Y, sin embargo, no impedirá que se difunda información incorrecta o desinformación intencional porque hay demasiado apetito por ese tipo de material. retener y ser armado".

 Lo cual el FBI teme que suceda, y no sólo para la política futura, sino también para las elecciones de este año.

 "Estados Unidos ha enfrentado amenazas de influencia maligna extranjera en el pasado", dijo la semana pasada el director del FBI, Christopher Wray, en una conferencia sobre seguridad nacional.  "Pero en este ciclo electoral, Estados Unidos se enfrentará a más adversarios, moviéndose a un ritmo más rápido y gracias a la nueva tecnología".

 Y no es sólo un año electoral en Estados Unidos, sino un año de elecciones en todo el mundo, en el que muchos ya enfrentan intentos de intromisión extranjera por parte de Rusia y otros actores estatales y no estatales deshonestos.

 La desinformación y la desinformación ya se han vuelto letales en algunas sociedades incluso sin inteligencia artificial, dijo Carvin, cuyas inteligentes observaciones de los reportajes sobre el terreno durante la Primavera Árabe le valieron el apodo de "el hombre que tuitea revoluciones".  En India, por ejemplo, Carvin dijo que personas fueron linchadas debido a falsos rumores de secuestro de niños difundidos en WhatsApp.

 "Ya no hay nada que nos impida crear más pánico moral con la información que ya existe", dijo Carvin.  "Entonces, ¿qué sucede cuando puedes soñar con casi cualquier cosa? ¿Y diseñar la imagen a medida para que vaya con cualquier objetivo que puedas tener con el fin de provocar un frenesí en la población?"

 En cuanto a la disputa sobre la foto real, las poblaciones del Reino Unido e incluso de Estados Unidos ya están en efervescencia por la imagen alterada y lo que revela o intenta ocultar.  Y no es sólo la población, sino también la prensa popular, la que Watkins considera que tiene "un conjunto de demandas contradictorias".  La prensa, afirmó, "pide transparencia y al mismo tiempo es despiadada cuando hay una debilidad humana".

 De hecho, esa dinámica puede estar impulsando el intenso interés.  Pero como saben los súbditos leales (conocidos por Nielsen como espectadores) de "The Crown", la presión de la prensa solo se ha acelerado, por lo que es sorprendente que la princesa, o su guardia real de relaciones públicas, no anticipara la respuesta.

 Pero en comparación con las nubes anteriores sobre el Palacio de Kensington (y lo que podría provenir de la inteligencia artificial), esta tormenta probablemente pasará.

 "En cierto modo", concluyó Carvin, "la controversia [de la fotografía] resultó extraña en el momento en que se extendió".  Porque, añadió ominosamente, "hay muchas más formas intrínsecamente peligrosas en las que la información errónea y la desinformación pueden propagarse y causar violencia y, de hecho, provocar la muerte de personas".

 De hecho, aunque "The Crown" haya terminado, la corona perdurará.  Pero las democracias que reemplazaron a las monarquías y otras formas inferiores de gobierno serán cada vez más puestas a prueba por la IA.